2. Erster Kontakt

"Die Energiefluktuationen nehmen zu", meldete Worf. Er meinte damit das grelle Aufblitzen im umgebenden Raum. Tatsächlich schienen die durchschnittlichen Abstände der unbekannten Energieausbrüche kleiner zu werden. Das Vibrieren des Bodens nahm ebenfalls wieder zu. Nach wenigen Sekunden begannen die Aufnahmeoptiken automatisch die Filter hochzufahren.

"Schildbelastung bei 140 Prozent. Schildstabilität auf unter 70 Prozent gefallen." Der Klingone schüttelte den Kopf. "Belastung steigt. Die Schirme werden zusammenbrechen, wenn wir nichts unternehmen."

Zehn Decks tiefer im Hauptmaschinenraum fluchte ein schwitzender Geordi La Forge vor sich hin und schrie seine Befehle.

Das Aufblitzen hatte eine Frequenz erreicht, die das Hintergrundgrau kaum noch durchschimmern ließ. Dann wurde das Schiff von einer gewaltigen Erschütterung heimgesucht. Es dauerte nur Sekundenbruchteile, dann verebbte die Erschütterung und auch das Vibrieren ging zurück. Die Energiefluktuationen kehrten zu ihrer anfänglichen Frequenz zurück.

"Ortung!" hallte Datas Stimme durch den Raum. "Ein Schiff."

"Ist es der Raumer, den wir im Wurmloch trafen, Mister Data?"

Picard war ebenfalls aus seinem Sessel aufgesprungen.

"Negativ, Sir. Das Schiff hat Diskusform. Es besitzt zudem eine völlig andere Energiesignifikatur als der Raumer im Wurmloch. Unsere Sensoren unterliegen jedoch steigenden Störeinflüssen, die ich nicht kompensieren kann." Data machte eine kurze Pause und nahm neue Justagen seiner Ortung vor. "Unbekanntes Antriebssystem. Unbekanntes Schirmfeld. Der Eintritt des Schiffes in unseren Flugkorridor scheint die Ursache für die eben erlebte Energiekaskadisierung gewesen zu sein."

"Könnte dieses Schiff für unsere Situation verantwortlich sein."

"Das halte ich für unwahrscheinlich, Captain. Das Schiff scheint selbst beschädigt zu sein. Außerdem kam es nach uns in dieses Kontinuum."

Picard trat in die Mitte der Brücke und zog sein Uniformoberteil straff. "Mr. Worf, rufen Sie sie."

Es dauerte einige Sekunden, dann baute sich auf dem Hauptschirm unter starken Störfrequenzen ein wackeliges Bild auf. Man sah zunächst nichts als Rauch. Im Hintergrund schimmerten einige blinkende Anzeigen durch. Man hörte mehrere Stimmen in einer unbekannten Sprache. Es war ein wildes Durcheinandergerede. Dann erschien ein rußverschmiertes Gesicht im Erfassungsbereich der Optik - das Gesicht eines Menschen. Aber die Sprache, in der er Picard nun anschrie, war dem Captain vollkommen unbekannt. Als der Fremde eine Pause machte, nutzte Picard seine Gelegenheit.

"Hier spricht Captain Jean-Luc Picard vom Föderationsraumschiff USS ENTERPRISE. Können Sie mich verstehen?"

Der Fremde stutzte. Er wollte etwas erwidern, überlegte es sich jedoch zunächst anders, und fuhr sich statt dessen durch den roten Haarschopf. Dann polterte er wieder los, wobei sein Gesicht rot anlief:

"Hör zu, du Spaßvogel!" Der Fremde sprach jetzt Standard, allerdings mit einem seltsamen Akzent, und sich einiger Wörter wohl nicht ganz sicher. "Ich bekomme kein Bild von dir. Aber ich werde dich finden. Hier spricht Reginald Bull. Ich weiß nicht, was ihr da auf der BASIS treibt, jedenfalls fliegt uns die Schüssel gleich unter dem Hintern weg. Unsere Sensoren sind Tod und die Energiesysteme stehen kurz vor dem Kollaps. Ihr solltet schleunigst etwas unternehmen. Ach ja, und bei Gelegenheit erzählst du mir mal, wo du englisch gelernt hast!"

Data blickte mit hochgezogenen Augenbrauen zu Picard, der etwas sprachlos im Raum stand. Der Androide besaß nicht die Fähigkeit erstaunt zu sein, er hatte nur gerade eben Verhaltensmuster erlebt, die ihm unbekannt waren und er versuchte nun an der Reaktion des Captains zu erkennen, ob diese Muster tatsächlich ungewöhnlich waren, oder ob er sie als funktionell in seinen Speicher integrieren sollte. Der Fremde hatte sehr abgehakt Standard gesprochen. Dabei waren ihm immer wieder einige, selbst Data unbekannte Begriffe entwichen. Hinzu kam, daß die Worte wenig Sinn ergaben. Von welcher Basis sprach der Fremde? Was bedeutete der Hinweis auf den englischen Sprachstamm des Standard. Die Worte waren voller symbolhafter Idiome - Sprachstilmittel, die er allerdings auch an Bord der ENTERPRISE schon des öfteren erlebt hatte. Jedenfalls fand Data die Betitelung eines Captains der Sternenflotte mit dem Ausdruck "Spaßvogel" für äußerst unpassend. Picard schien sich davon jedoch nicht beeindrucken zu lassen. Mit ruhiger Stimme sprach er weiter.

"Hören Sie, Mister Bull. Ich weiß nicht für wen sie mich halten, noch kenne ich Sie, oder ihre Basis, aber ich versichere Ihnen, daß sie mit einem Captain der Föderation sprechen, und wir scheinen uns beide in einer ähnlich bedrohlichen Situation zu befinden. Wir werden versuchen ihnen zu helfen. Alle Mißverständnisse können wir später klären."

Der Mann, der sich Reginald Bull nannte, blickte verblüfft in die Aufnahmeoptik. Dann holte er Luft um etwas zu antworten, als von der Seite ein weiterer Mann im Erfassungsbereich erschien. Die beiden sahen sich kurz an, und wechselten einige Worte in der fremden Sprache. Schließlich antwortete die zweite Person.

"Hier spricht Perry Rhodan. Es scheint tatsächlich, als müsse einiges geklärt werden, Captain. Doch zunächst wären wir um ihre Hilfe dankbar. Haben sie Vorschläge?"

"Nun", Picard brachte ein Lächeln zustande. "Ein Beamvorgang verbietet sich in unserer momentanen Situation. Wir können versuchen unsere Schiffe anzunähern. Allerdings ist ein Docking bei aktiver Warpfeldschale nicht durchführbar. Wie steht es mit ihrer Antimaterieeindämmung? Unsere Sensorenphalanx unterliegt starken Störeinflüssen."

Die beiden Männer auf dem Schirm warfen sich fragende Blicke zu. Dann sagte Rhodan: "Ich glaube, Captain, wir haben ein größeres Problem, als wir alle dachten."